医療の基本は「患者の実態を把握すること」。そして、「その把握した情報を治療・医療プロセスの各段階で活かし、正確な行動を行なうことだ」と熊野副院長は語る。そのために、大島眼科病院ではいち早く電子カルテシステムの導入を決定した。副院長が力説する「医療の正確な行動」のためには、個々の患者へ、より密接に対応するための情報環境の整備が求められたのである。

そこで注目されたのが電子カルテシステムの「eクリニカルパス」。クリニカルパスとは、個々の患者ごとの検査−診療−治療−入院−ケア−指導−会計という医療プロセスを提示するスケジュール表である。
各職域のスタッフにとってeクリニカルパスは、患者に対する医療の正確なTo Do情報を共有し、情報伝達の負荷を軽減化、業務効率を向上させるための医療情報システム。各スタッフ間の情報伝達から行動までの一連の流れを可視化することで医療業務の効率化を促進し、併せて医療事故の発生を未然に防ぐことができるのである。

大島眼科病院では、2003年12月に電子カルテシステムを導入。
「眼科というのは、症例が多岐に渡り、膨大な数の手術と外来／入院患者が短いスパンで治療を行うこと。さらにORTが発生源となる情報を基に診療・治療・指示を行なう医師とケアチームや訓練チームが存在するなど、一般病院とはプロセスが異なる。これらの点で、病院向けのシステムとはいえ単純に導入できなかった」とシステム管理担当の富永氏は言う。
「眼科特有のORT検査オーダを電子カルテに取り込む方法は、NECネクサソリューションズとの二人三脚で試行錯誤を重ね、工夫を凝らして実用化した。」と副院長がつづける。

また、電子カルテからはWeb参照でレポート閲覧を可能とし、ORT検査結果はファイリングシステムとシームレスに連携をはかる。医事会計の医療事務システムまでを統合し、眼科専門病院として、はじめてｅクリニカルパスを実現した。

患者に対する情報開示と同様に「知っていることがスタッフの安心につながり、安心は積極性を生み、患者との対応に時間を使えるようになる。それが再び患者と医療を知ることになる、という好循環を生み出す。そのためには、まず、業務の簡素化こそが欠かせないと考えた」と岩淵企画局長。患者との接触時間が約20％向上したという事実こそが、大島眼科病院が実現した正確さと効率化を両立させる情報環境の効果を証明しているといえるだろう。
「コンピュータにできることはもっと任せていきたい。その分、医師をはじめとする医療スタッフは患者とのコミュニケーションを増やしていきたい。」、さらに「正確さは患者への最大のサービスであり、医療そのものである。その実践を担う人間の負荷を削減し、知的裏付けを持つことが責任感を醸成し、間違いのない医療となる」という副院長の言葉に患者と正面から向き合う大島眼科病院の姿勢を見ることができる。

同病院では「ｅクリニカルパス導入後はスタッフの離職者も減り、事務担当者の処理も早くなった」という企画局長の言葉どおり、この医療環境に対する院内スタッフの評価が現れている。このような具体的な成果を得た現在もなおシステムには細かな仕様変更を続けているという。
「今後は大島眼科病院の医療支援システムに留まらず、広く眼科専門の医療施設への普及を経て、眼科システムのスタンダードとなることを切に希望したい。眼科医療のシステム化とシステムの成長、それが医療に跳ね返り、患者へ還元される。」と語る熊野副院長の言葉に、眼科専門の医療施設における将来ビジョンが見てとれる。